247CM Fotogrāfija | Kima Dola / Getija / Aleksandra Okendo un foto ilustrācija: Mišela Alfonso
247CM Fotogrāfija | Kima Dola / Getija / Aleksandra Okendo un foto ilustrācija: Mišela Alfonso
Vasara Ņujorkā ir nepārspējama. Daudzos NYC apkaimēs, kurās ir apdzīvoti latīņu iedzīvotāji, piraguas jeb noslaukts ledus (pazīstams arī kā icees) ir vasaras galvenais ēdiens. Lins Manuels Miranda lieliski iemūžināja to, spēlējot piragvas puisi viņa filmas In the Heights adaptācijā. Arī mūžībā aizgājušajam afro-puertorikāņu māksliniekam Žanam Mišelam Baskitam bija zīmējums bez nosaukuma, kurā redzams vīrietis, kurš stumj piragvas ratus, kā oda viņa jaunības dienām Puertoriko un Bruklinā. Šādas kultūras specifiskas atsauces ļauj daudziem Ņujorkā dzīvojošajiem latīņiem, tostarp man, justies redzētiem.
Pēc gadiem ilgi, kad man nebija piraguas, šovasar es plānoju atgūt šo pieredzi. Piraguas ir vairāk nekā tikai atsvaidzinošs gardums; viņiem faktiski ir saites ar Latīņameriku. Piraguas saknes ir Puertoriko, kā arī citās Latīņamerikas un Karību jūras reģiona valstīs. Ņujorkā, kur ir liels puertorikāņu iedzīvotāju skaits, piraguas ir saikne ar viņu Boriku un citu latīņu kultūras mantojumu un tradīcijām. Tie ir identitātes simbols un kalpo kā atgādinājums cilvēkiem par mūsu saknēm, kā arī sniedz nostalģijas un piederības sajūtu.
Puertoriko iedzīvotāji šo auksto desertu dēvē par piraguas. Vārds piraguas cēlies no vārda piramīda, kas tulkojumā nozīmē piramīda, un agua, kas tulkojumā nozīmē ūdens, kombinācijas. Bet tā nosaukums Latīņamerikā atšķiras, un dominikāņi tos dēvē par “frio frio”, savukārt Hondurasā tie ir pazīstami kā “minutas”.
Karstos un mitros vasaras mēnešos piraguas piedāvā garšīgu un pieejamu veidu, kā atvēsināties. Tie būtībā ir aromatizēti skūti ledus gardumi, līdzīgi sniega čiekuriem. Šie noskūtie ledus gardumi ir arī daļa no Ņujorkas ielu pārdevēju kultūras, un tos parasti pārdod parkos un pludmalēs, kā arī rosīgos Manhetenas rajonu rosīgos ielu stūros, piemēram, Lejas Īstsaidā un Vašingtonas augstienē, Dienvidbronksā, Koronā, Kvīnsā un dažos Bruklinas apkaimēs.
Piraguas kļuva par lietu Ņujorkā 1950. gados, kad puertorikāņi migrēja uz Bruklinas, Bronksas un Manhetenas centra rajoniem. Viņi turpināja plaukt 80., 90. gados un pat 2000. gadu sākumā galvenokārt Puertoriko un Dominikānas apkaimēs. Piragua rati daudziem imigrantiem bija un joprojām ir vasaras steiga. Lai gan tas ir mazs mērogs, tas ir biznesa pasākums, kas ļauj šiem uzņēmējiem vasaras mēnešos gūt papildu ienākumus. Piragua pārdevēji gadu desmitiem ir devuši ieguldījumu vietējā ekonomikā un palīdzējuši uzturēt mūsu apkaimes kultūras struktūru.
Vienā brīdī visā NYC latīņu apdzīvotajos rajonos bija neskaitāmi piragvas rati. Tagad to ir ievērojami mazāk un vairāku iemeslu dēļ. Viens no tiem ir tas, ka šodien pilsētā ir daudz vairāk noteikumu par atļaujām ratiem un pārtikas kravas automašīnām. Otrkārt, daudzu šo ratu īpašnieki ir devušies pensijā, kamēr viņu bērni ir apmeklējuši koledžu un veidojuši paši savu karjeru. Tomēr mana atzinība par piragua ratiem, kas joprojām ir palikuši Ņujorkā, nav zudusi.
Uzaugot Bušvikā, Bruklinā, vienmēr atradīsies kāds pārdevējs, kurš stumj spilgtas krāsas koka ratiņus pa kādām no apkaimes noslogotākajām ielām, zvana zvaniņu vai raidīja taures, informējot apkārtnē esošos, ka piraguas ir šeit. Daudzām latīņu kopienām piragua ratiņi bija mūsu Mister Softee saldējuma mašīna. Tas bija kulturāls, taču arī daudz lētāks nekā saldējums, ko jūs varētu saņemt no Mister Softee kravas automašīnas. Piraguas mēdza pārdot par dolāru vai ne vairāk kā 1,50 USD. Mūsdienās tie maksā vismaz 3 USD un vairumā gadījumu vairāk. Piraguas parasti pārdod pārdevēji, kas pazīstami kā piragueros, kuru krāsainie ratiņi vasaras sezonas karstākajās dienās izceļ lielu lietussargu, lai novērstu ledus bluķa kušanu karstā saulē. Ir arī dažādas garšas, no kurām izvēlēties, piemēram, kokosa (kokosriekstu), canela (kanēļa), parcha vai maracuyá (pasiraujas), melonu (melone), ķiršu, zemeņu, mango, ananāsu, vaniļas, melleņu, crema (krējuma), tamarinda un daudz ko citu. Jūsu vidējā piragua kravas automašīna bieži piedāvā līdz pat 20 garšām.
Dienās, kad bija īpaši karsts, vienmēr bija rinda. Es atceros, ka prasīju savai mammai naudu un pēc tam devos pie pārdevēja Knickerbocker Avenue. Kamēr es gaidīju rindā, man bija jāpieņem grūts lēmums izvēlēties garšu. Mango vienmēr bija mans mīļākais, un bērnībā es ar sajūsmu skatījos, kā pārdevējs vairākas reizes skrāpa ledus bluķi šurpu un atpakaļ ar rokas ledus skuvekli, pirms ievietoja to krūzē, lai ledu izveidotu tā raksturīgā formā. Atšķirībā no sniega čiekuriem, piraguas netiek pasniegtas trīsstūrveida krūzē. Tā vietā tie tiek veidoti apaļā vai kvadrātveida krūzē ar trīsstūrveida augšpusi. Un atšķirībā no Amerikas sniega čiekuriem, piraguas neēd ar karoti, bet malko ar salmiem.
Manas acis iedegās, jo pārdevējs pēc tam apbēra noskūto ledu ar sīrupu, pirms to nodeva man. Labākā daļa vienmēr bija iedzert pirmo malku. Es uzreiz sajustu, ka saldais vēsums sasniedz manu dvēseli. Tāpēc, protams, šogad es nolēmu sākt savu vasaru, dodoties atpakaļ uz Bruklinu — uz manām vecajām stomping vietām — piragvas medībās. Es zināju, ka tas mani ne tikai atvēsinās, bet arī sagādās prieku manam iekšējam bērnam.
Staigājot pa Bušvikas daļām, kas nav kļuvušas par ģentrifikācijas upuriem, man izdevās izsekot piraguero, un uzreiz es pasmaidīju. Viņa ratiņi, kas bija krāsoti ar aerosolu sarkanā un zilā krāsā, lieliski smīdināja “Un Verano en Nueva York” (“Vasara Ņujorkā”), klasisko salsu no El Gran Combo de Puertoriko. Es piegāju pie pārdevēja, sasveicinājos ar viņu un pasūtīju savu cienastu. Es ar nepacietību vēroju, kā viņš vairākkārt skūva ledu, spāņu valodā man jautājot, kādu garšu es vēlos. Mango, por favor, es atbildēju. Manas acis iedegās, kad viņš ielēja sīrupu, ielika salmiņu sarkanajā krūzē un pēc tam smaidot pasniedza man.
Es iedevu viņam 5 dolāru banknoti un iedzēru pirmo malku, kamēr viņš meklēja sīknaudu. Tikai viens mazs malks mani atgrieza bērnībā — vienkāršākā laikā. Kā pieaugušais es ar mīlestību atskatos uz piraguām un to, kā kaut kas tik vienkāršs var man atgādināt dažus no labākajiem brīžiem, kas man bija augot.
Daudziem ņujorkiešiem, piemēram, man, ir patīkamas atmiņas par to, kā bērnībā baudījuši piraguas, ko pārdeva šie ielu tirgotāji, un daloties tajās ar draugiem un ģimeni. Viņu klātbūtne ne tikai radīja dzīvīgu šarmu un draudzības sajūtu mūsu apkaimēs, bet arī pievienoja unikālu aromātu vasaras pieredzei pilsētā. Piraguas ir svarīga un lolota Ņujorkas vasaras tradīciju sastāvdaļa — to es turpināšu turpināt tik ilgi, kamēr būšu ņujorkietis.
