Pirmo reizi dzirdot 'El Abayarde', es nodomāju: 'Kas ir šis čalis, kurš tieši laiž uguni uz šiem regeta bītiem?!' Līdz tam reggaeton bija (vismaz man) ballīšu mūzika. Tas bija mans mīļākais ritms, ar kuru pakratīt savu dupsi, un mani pārņēma lepnums, zinot, ka šis žanrs ir daļēji uzplaiksnījis puertorikāņu mākslinieku dēļ. Kā borikua man patika, ka visi šie populārie dziesmu tekstu autori virzās uz štatu, pateicoties infekciozajam trakumam, kuram pasaule nespēja pretoties. Bet tas, ka kāds spļauj sociāli apzinātus dziesmu tekstus, runājot par policijas brutalitāti, nevienlīdzību, rasismu un valdības korupciju, bija kaut kas jauns. Tego Kalderons bija tas, kurš ienesa šo apziņu reggaetona pasaulē.
Ir loģiski, ka Kalderons uzņēmās šo mantiju. Santurce, Puertoriko (no kurienes ir Calderón), ir sena un lepna melnajiem puertorikāņiem vēsture. Bez Calderón Santurce mums iedeva arī Roberto Clemente un Arturo Schomburg, lai nosauktu dažus citus ievērojamus Afro-Boricuas. Bet pirms Kalderons kļuva par reggaetona pionieri, viņam bija grūti iekļūt spēlē. Lai gan viņš sagrāva konkurenci vietējos televīzijas hiphopa konkursos PR, vairums pazīstamo producentu viņa dziesmu tekstus un stilu atrada ārpus galvenā virziena. Viņš repoja par melno lepnumu un Āfriku, kamēr citi spļāva stieņus par Combi Completa. 2000. gadā Edijs Dī, veiksmīgs reperis, kurš parādījās 90. gados, iekļāva viņu savā otrajā albumā El Terrorista de la Lírica, un pārējais drīz būs vēsture. Šobrīd tiek uzskatīts par vienu no labākajiem, kas jebkad to ir paveicis — GOAT — Kalderona ietekmi ir viegli izsekot līdz mūsdienu karstākajiem māksliniekiem, tostarp nozīmīgākajai pasaules popzvaigznei pasaulē: pašam El Conejo Malo.
Nebūtu lieki apgalvot, ka bez Kalderona afro, drediem un izteiktiem, sociāli apzinātiem dziesmu tekstiem pirms gadu desmitiem mēs nevarētu pieļaut, ka Bad Bunny apstrīdētu dzimumu normas un piesauktu korumpēto valdību tādās dziesmās kā “El Apagón”.
Nebūtu lieki apgalvot, ka bez Kalderona afro, drediem un atklātiem, sociāli apzinātiem dziesmu tekstiem pirms gadu desmitiem mēs nevarētu pieļaut, ka Bad Bunny apstrīdētu dzimumu normas un piesauktu korumpēto valdību tādās dziesmās kā El Apagón. Patiesībā bez Kalderona ir maz ticams, ka Bad Bunny būtu varējis iegūt MTV VMA gada mākslinieku, kā viņš teica, nemainot manu kultūru, valodu, valodu, slengu. Kalderona lirisms un komentāri par to, ka viņš ir melnādains, un regetona saknes padarīja viņu par leģendu.
Es sāku nodarboties ar mūziku no melnā bīta, viņš pastāstīja NPR 2008. gadā, lai melnādainie varētu justies lepni, ka ir melnādainie. Šis neslēptais lepnums par savām afro-boricua saknēm un melnādainās identitātes apskāviens nebija izplatīts Puertoriko vai Latīņamerikā viņa uzplaukuma laikā. Kalderons ar lielu lepnumu atzīst savus vecākus un to, kā viņš tika audzināts: “. . . paldies Dievam, mani vecāki ir cilvēki, kas atbalsta melnādainos un arī Puertoriko neatkarību. Un, lai gan tādi mākslinieki kā Dons Čezina, Visins un Jandels un plāns B bija kļuvuši ļoti populāri regetona pasaulē 90. gados, Kalderons nenoliedzami bija viens no priekštečiem, kas mainīja regetonu no pagrīdes mājas ballītēm uz Power 105. Viņa hits “Cosa Buena” kļuva par vienu no pirmajām Telemundoon video spēlēm, kas ieguva regetonu. Kalderons palīdzēja leģitimizēt plaukstošo mūzikas žanru, kas pazīstams kā regetons, un drīz vien kļuva par vienu no visvairāk pārdotajiem Latīņamerikas turneju aktiem, līdzi ņemot visu savu melnādaino lepnumu un apzinātās netaisnības izpausmes.
Diemžēl tas, kas nav mainījies kopš Kalderona nākšanas brīža, ir grūtības, ar kurām joprojām saskaras melnādainie un tumšādainie mākslinieki no Latīņamerikas, iegūstot tādas pašas iespējas un mārketingu kā viņu gaišāki kolēģi.
Diemžēl tas, kas nav mainījies kopš Kalderona nākšanas brīža, ir grūtības, ar kurām joprojām saskaras melnādainie un tumšādainie mākslinieki no Latīņamerikas, iegūstot tādas pašas iespējas un mārketingu kā viņu gaišāki kolēģi. Myke Towers is one of the reggaetoneros arguably following most closely in Tego's footsteps. He won the 2021. gada Billboard Latin balva labākajam jaunajam izpildītājam , un viņa kritiķu atzinīgi novērtētais otrais albums Lyke Myke tika nominēts trīs latīņu Grammy balvai. Tomēr viņš joprojām nesaņem tādus mārketinga dolārus un reklāmas, kādus ir pelnījis.
Paskatieties uz pēdējo gadu visvairāk pārdotajiem reggaetona māksliniekiem, lai redzētu, kuri tiek mudināti un reklamēti vissmagāk. Un realitāte ir tāda, ka mūsdienās regetona ainava ir diezgan nobalsināta. Ņemot vērā žanra saknes Melnās Panamas kopienā un Puertoriko kazerios, ir pārsteidzoši, ka mūsdienās žanrā dominē galvenokārt balto latīņu talanti. Šī dzēšana ir tīša, tāpat kā atteikšanās atzīt regetona dzimšanu Panamas melnādaino kopienās. Mūzikas žanrs, kas kādreiz tika ignorēts kā “de la calle” un ir pārāk vulgārs, lai kādreiz kļūtu par galveno, tagad virza lielāko daļu mūzikas straumju visā pasaulē. Ar vispārēju pieņemšanu nāk visa korporatīvā ietekme, un jau sen ir ierasts redzēt kolorismu paceļot savu neglīto galvu mūzikas industrijā (un ne tikai latīņu žanros).
Taču tās nav visas sliktas ziņas; tādi mākslinieki kā Towers ceļ viļņus ar saviem apzinātajiem dziesmu tekstiem un melno lepnumu. Un Sečs ir bijis izpārdotā tūrē, apliecinot savu Panamas lepnumu un atgādinot visiem par regetona saknēm. Sech un Towers piedāvā pilnu apli un godina Kalderona mantojumu, atgādinot mums, kas mēs esam un kāpēc mēs tik ļoti mīlam regetonu.
