Ģimenes foto
Ģimenes foto
Man bija 13 gadi, kad uzzināju, ka manas vecmāmiņas mūža mīlestība nav mans vectēvs.
Bērnībā vasaras pavadīju pie savas vecmāmiņas Ņūrošelā, Ņujorkas priekšpilsētā. Es atradu mieru viņas klusajā, savdabīgajā dzīvoklī. Mūsu mīļākā laika pavadīšana bija viņas skapī paslēpto fotoalbumu skatīšana, kur katrai fotogrāfijai bija savs stāsts.
Kādu vasaru es intervēju savu vecmāmiņu skolas projektam, gaidot mūsu parastās sarunas par viņas kultūras saistību ar Ņūorleānu, mūsu kreoliešu senčiem un viņas pieredzi ar poliomielītu. Es pieņēmu, ka viņa man pastāstīs par mūsu ģimenes matriarhiem un atstāstīs stāstus par to, kā viņa uzauga vienā istabā ar saviem septiņiem brāļiem un māsām, ko ieskauj brālēni, kas dzīvo tajā pašā kvartālā.
Tas, ko es negaidīju dzirdēt, bija stāsts par viņas pirmo un mūžīgo mīlestību.
Kā viņa man teica: Man dienestā bija draugs. Viņš bija no Ņūorleānas, un mēs mēdzām rakstīt vēstules. Puiši, ar kuriem es satikos Ņujorkā, to nezināja, bet es biju saderināts, kad pirmo reizi pārcēlos uz Tarrytown. Tad es satiku tavu vectēvu un nosūtīju savam līgavainim Dārgais Džons vēstuli. Un tas arī bija.
Es nejautāju daudz vairāk, līdz nākamajā vasarā atklāju viņas vidusskolas gadagrāmatas. Iekšā bija piezīmes no klasesbiedriem par viņas attiecībām ar RP.
Es ceru, ka jūs un RP atgriezīsities kopā
Nevaru sagaidīt tevis un RP kāzas!
Es jautāju, vai RP ir tas zēns, kuram viņa rakstīja savu Dārgais Džon vēstuli, nezinot, ka šis jautājums atkal atklās atmiņas, kuras mana vecmāmiņa kādu laiku nebija apmeklējusi.
Pēc tam viņa man sāka stāstīt vislielāko mīlas stāstu, ko es jebkad zināšu — tas ir dziļi ietekmējis manu izpratni par melnādaino mīlestību un to, kādu romantiku esmu pelnījusi.
Ģimenes fotoattēlā redzama rakstnieka vecmāmiņa un rakstniece kā jauna meitene.
Mana vecmāmiņa Elaine iepazinās ar RP bērnībā Ņūorleānā. Tas, kas sākās kā nevainīga draudzība, pārauga jaunas mīlestības iemiesojumā. Viņi kļuva par vidusskolas mīļotājiem, un viņa man pastāstīja par pastaigām, kurās dosies kopā ar brālēniem, pirms dosies prom, lai viņu redzētu.
Viņi bija pavadījuši kopā katru mirkli, ko varēja, kā draugi un jauni pusaudži, šķietami iemīlējušies. Bet, kad RP apritēja 18 gadi, viņš iestājās armijā un atradās Vācijā. Elīna bija pārliecināta, ka varētu ar viņu apprecēties, un viņi kopā dosies dzīvot uz ārzemēm laimīgi mūžam. Bet tā vietā viņas māte 1954. gadā nosūtīja viņu un viņas māsu dzīvot pie savas tantes uz Tarrytown.
Laikam ejot, drošība, komforts un stabilitāte kļuva par vēl vienu Elaines mīlestības versiju, tāpat kā daudzām sievietēm pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados.
Vairākus gadus Elaine un RP rakstīja vēstules uz priekšu un atpakaļ, solot, ka galu galā viņi būs kopā. Tomēr, laikam ejot, drošība, komforts un stabilitāte kļuva par vēl vienu Elaines mīlestības versiju, kā tas bija daudzām sievietēm pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados. Galu galā Elainu vajāja viens no veiksmīgākajiem Melnādainajiem uzņēmējiem Taritaunā — mans vectēvs Alfrēds. Viņa bija medmāsa un bērnu aprūpētāja, savukārt Alfrēds bija frizieris, šķīrās, un viņai bija jārūpējas par divām mazām meitenēm. Viņiem kopā bija jēga. Viņi paziņoja par saderināšanos 1962. gada jūnijā un apprecējās nākamajā jūlijā. Elaine nekad nesaņēma atbildi no RP pēc tam, kad bija sīki izklāstījis savu gaidāmo kāzu atjauninājumu.
Elainei un Alfrēdam bija divi kopīgi bērni, mana māte bija viņu jaunākā. Viņi iegādājās māju Ņūrošelā un dzīvoja kopā daudzus gadus, audzinot savus bērnus, un galu galā Alfrēds atvēra un vadīja vienu no nedaudzajiem tajā laikā Black īpašumā esošajiem frizētavu veikaliem pilsētā. Viņi dzīvoja vienkāršu dzīvi, kas daudzējādā ziņā bija svētība melnādaino ģimenēm 1960. un 70. gados.
Lai gan mana vecmāmiņa nedalījās daudzās konkrētās detaļās par savu laulību ar manu vectēvu, es varu pateikt no ģimenes fotogrāfijām, ka viņi kopā dzīvoja laimīgu, ērtu dzīvi. Katru gadu viņi devās uz Mardi Gras, un daudzās fotogrāfijas, kas viņiem ir no Ņūorleānas, stāsta par laimīgu stāstu. Bet, neskatoties uz smaidošajām fotogrāfijām, viņu laulība nebija ideāla.
Līdz 1990. gadam visi viņu bērni bija pieauguši, un manam tēvocim tika uzdāvināta māja Ņūrošelā, tāpēc Elīnai un Alfrēdam bija jāizlemj par savu nākamo nodaļu. Mana vecmāmiņa ilgojās atgriezties Ņūorleānā uz visiem laikiem, un galu galā mans vectēvs piekāpās.
Viņa man teica: Mēs sakrāmējām savas mantas, un es devos uz Ņūorleānu. Jūsu vectēvs teica, ka viņš beidzot satiks mani tur, kad viss būs nokārtots Ņūrošelā. Es tur nokļuvu un gaidīju dažas nedēļas, bet diemžēl viņš nekad neieradās.
Viņa turpināja: Viņš man piezvanīja, lai pateiktu, ka nenāks. Pēc šī brīža mēs nolēmām šķirties. Viņu šķiršanās tika pabeigta 1998.
Kad es piedzimu, mani vecvecāki nebija kopā, tāpēc līdz tam brīdim es nekad nezināju viņu stāsta fonu. Un patiesību sakot, lai gan es apbrīnoju un mīlēju viņus abus atsevišķi, es nevarēju iedomāties viņus kopā. Es sapratu, kā viņu attiecības varēja būt vairāk kā mīļa draudzība; viņu mīlestība šķita ērta.
Sēdēdams bijībā, klausoties savas vecmāmiņas mīlas stāstu 2011. gadā, es sajutu zosādu. Es nezināju, vai raudāt vai smaidīt. Mēs sēdējām īsu klusumu, un es varētu teikt, ka stāsts ir vairāk. Mana vecmāmiņa nešķita skumja vai dusmīga. Viņa nobolīja acis, atceroties, ka mans vectēvs viņu viens pats atstāja Ņūorleānā.
Es vilcinājos, pirms pajautāju: Vai jūs un RP vēl kādreiz runājāt?
Fakts, ka viņa bija melnādaina sieviete šī grandiozā mīlas stāsta centrā, lika man saprast, ka arī esmu to pelnījusi.
Ar viltīgu smaidu sejā viņa atbildēja: 'Pēc tam, kad RP sieva nomira, viņš telefona grāmatā meklēja manu numuru. Dažus gadus atpakaļ viņš atrada manu māsu, jo viņa joprojām dzīvoja tajā pašā dzīvoklī Tarrytown. Viņš mēģināja viņu vairākas reizes, un galu galā viņa iedeva viņam manu numuru. . . . Viņš uzzināja, ka mēs ar tavu vectēvu vairs neesam kopā, un kopš tā laika mēs esam runājuši.
Acīmredzot viņu mīlestība tika atjaunota, izmantojot tālruņa zvanus un īsziņas 2009. gadā. Viņš dzīvoja Sanantonio, Teksasā. Bija jēga, ka tāpēc viņa pēkšņi kļuva par Sanantonio Spurs fanu — RP gadu gaitā viņai slepeni nosūtīja Spurs ekipējumu un citus niekus no Sanantonio.
Kamēr viņi abi cerēja uz tikšanos klātienē, mana vecmāmiņa līdz tam laikam bija pārcietusi insultu, kas novājināja viņas spēju ceļot lielus attālumus. Lai gan mēs vēlējāmies piepildīt viņas sapņus par atgriešanos Ņūorleānā, tas vairs nebija iespējams.
Es nekad neaizmirsīšu to dienu, kad mēs pārcēlām manu vecmāmiņu uz pansionātu un redzējām, ka viņa ir saņēmusi ēdamo kārtojumu no RP. Kad viņa 2018. gadā aizgāja mūžībā, pēdējā kontaktpersona, ko saņēmām no RP, bija ziedi un zīmīte viņas bērēs.
Uzzinot par viņu mīlas stāstu 13 gadu vecumā un redzot, ka tas turpinās līdz pašām beigām, es uzzināju, ka mīlas stāstiem ne vienmēr ir jābeidzas ar pasaku laulību vai pat atkalapvienošanos. Daži mīlas stāsti drīzāk ir virkne 'tikko zvanīju, lai reģistrētos pie tevis' pēc 60 gadiem, kad tikai par viņiem domāju.
Dzirdot šo stāstu kā jauna meitene, mana vecmāmiņa neapzināti man iemācīja mīlestības un vēlmes vērtību. Uzaugot es vienmēr biju romantiķis, un tad sapratu, ka esmu to mantojis no viņas. Kamēr viņas dzīve bija piepildīta ar mīlestību tik daudzos citos veidos — ikdienas telefona sarunās ar brāļiem un māsām, draudzībām un, protams, bērniem un mazbērniem —, viņa atkal ļāva izjust to, ko juta 16 gadu vecumā. 70 gadu vecumā viņa atkal atklāja romantiskas mīlestības iespējamību. Pat ja tas notika tikai ar telefona zvaniem, viņa palika atvērta idejai par viņas un RP atjaunošanu.
Un tas, ka šī grandiozā mīlas stāsta centrā viņa bija melnādaina sieviete, lika man saprast, ka arī esmu to pelnījusi. Pieaugot es sevi reti redzēju romantiskās grāmatās vai filmās. Tik daudz populāru mīlas stāstu melnādainās sievietes attēlo vai nu kā padevīgas — kurām ir jāpiedod saviem partneriem pēc tam, kad viņas ir izdarījušas kaut ko nepiedodamu — vai arī pārāk neatkarīgas, lai būtu ar kādu kopā. Es apbrīnoju, ka mana vecmāmiņa nebija neviena no šīm. Viņa bija neatkarīga un vēlamo.
Galu galā manas vecmāmiņas stāsts ļāva bezcerīgajam romantiķim manī kļūt cerīgam. Ikreiz, kad saņemu mazu žestu no sava līgavaiņa, piemēram, īsziņu ar tekstu “Man tevis pietrūkst” vai skūpstu uz manas pieres, es domāju par savas vecmāmiņas stāstu un veidiem, kā mēs katru dienu izrādām mīlestību. Mans partneris un mans mērķis ir konsekventi dot un saņemt mīlestību. Mana vecmāmiņa palīdzēja man saprast, ka patiesa mīlestība ir mūža apņemšanās rūpēties un empātiju.
Es vienmēr glabāšu dārgas atmiņas par to, kā viņa sēdēja uz grīdas blakus kājām, bijībā par to, cik skaista, stipra un pārliecināta viņa bija kā jauna melnādainā meitene, kura uzauga dienvidos 1940. un 50. gados — pārdzīvoja poliomielītu, viņas brāļu un māsu tumšākais ādas tonis, kas līdzinājās viņu kreolieša mātei, un tika izsūtīta kā pusaudze.
Manas vecmāmiņas mīlas stāsts ar visām tā sarežģītībām galu galā ir par melnādainu sievieti, kas izdzīvo episku romantiku. Es to ļoti loloju, turpinot veidot savu.
Devins Spadijs ir ārštata līdzstrādnieks un publicēts autors. Viņas kompetences jomas ir iepazīšanās, mīlestība/attiecības un rasu vienlīdzība. Viņas atklāšanas grāmatā “Swiping Right: How We Connect, Communicate and Love”, kas publicēta 2018. gadā, ir detalizēti aprakstīta viņas pieredze, izmantojot iepazīšanās lietotnes. Devina darbs sakņojas sabiedrībā, radošumā un kolektīvajā labklājībā.
