Kā cilvēks, kurš jau divus gadus ir bijis dabīgs, es mīlu savas cirtas, taču pagāja ilgs laiks, lai nokļūtu līdz šim punktam. Uzaugot, līdz apmēram 17 gadu vecumam, es biju apņēmības pilns, ka man būs taisni mati. Es galvenokārt vainoju plašsaziņas līdzekļus, jo viss, kas tika attēlots televīzijā un žurnālos, neatkarīgi no rases, bija taisni mati. Taira Benksa un Halle Berija toreiz bija manas paroles, un pat viņas ik pa laikam tika rādītas ar gludiem matiem. Es sāku dievināt šo stilu un saistīju to ar skaistumu.
To fit into this beauty ideal, I resorted to relaxers . These chemically induced treatments would take anywhere from 30 minutes to two hours to take my hair from curly or wavy to straight. I loved being able to toss it, throw it up in a ponytail for gym class, and run my fingers through it when talking to a cute boy. For a while, relaxers were my favorite thing — they gave me straight hair for at least six to eight weeks.
Kādā brīdī, ap 16 gadu vecumu, es nolēmu, ka vēlos kaut ko pastāvīgāku un ilgstošāku nekā relaksācijas līdzekļus. Tieši tad es uzzināju par Japāņu matu taisnošana vai termiskā kondicionēšana. Šāda veida taisnošana solīja spīdīgus, gludus matus sešus mēnešus. Process ir diezgan intensīvs. Tiek uzklāts šķīdums, kas noārda matu saites, izraisot matu formas zaudēšanu un kļūstot taisni, kad tiek lietots karstums. Lai gan daudzas sievietes ir uzticīgas šai ārstēšanai, mana pieredze nedēļas laikā nolauza manus 10 collu matus līdz 1,5 collām.
Sekas bija traumatiskas. Es jutos mazs, neglīts, nedrošs un izolēts. Kā 16 gadus vecam jaunietim izskats bija vissvarīgākais, un es nevarēju pārņemt domu par iespēju nākamajā dienā ierasties skolā un riskēt ar spriedumiem un diskrimināciju. Lai mazinātu manas bažas, mans melnādainais frizieris ieteica pinumu (tas notika pēc tam, kad mani aizrādīja par uzticēšanos nejaušam stilistam un salonam). Viņa paskaidroja, ka mani īstie mati tiks pīti zem pinuma, ļaujot matiem pareizi ataugt un izvairīties no iespējamām manipulācijām. Mans frizieris ievilka manos matos cirtainu audumu, kas bija ļoti līdzīgs manām īstajām cirtām, un es iemīlējos.
Weaves nodrošināja ideālu ērtību un daudzpusības savienību, bet ar šo jaunatklāto brīvību un prieku nāca spriedums.
Es varētu iztaisnot, saritināt vai sapīt matus. Es varēju pamosties un izvairīties no 30 minūtēm līdz stundai rīta rutīnas, ko agrāk prasīja mani mati. Nedēļas nogales es varētu pavadīt lasot vai pavadoties kopā ar draugiem, nevis veltītu četru stundu mazgāšanas dienai. Weaves nodrošināja ideālu ērtību un daudzpusības savienību, bet ar šo jaunatklāto brīvību un prieku nāca spriedums. Ne vienmēr mani vienaudži, bet krāsainas sievietes manā apkārtnē, kas skatījās uz mani un krata galvas.
Tobrīd es nezināju, kāpēc viņi bija sarūgtināti ar mani. Manā galvā es izskatījos brīnišķīgi un dzīvoju pēc saviem ieskatiem labākais dzīvi. Tikai pēc 10 gadiem es sapratu šos skatienus. Ir zināms noguruma līmenis, kas Amerikā rodas, valkājot audumus. Dažiem cilvēkiem šķiet, ka melnādainās sievietes valkā audumus, lai izskatītos baltāki. Citi uzskata, ka tas ir naida pret sevi veids un melnādaino un afrikāņu mantojuma apspiešana. Man ir problēmas ar abām šīm jūtām.
Ja uzskatāt, ka melnādainās sievietes valkā audumus, lai izskatītos baltāki, jūs noteikti kļūdāties. Bet tas nav tāpēc, ka viņi gribu būt baltam; tas ir tāpēc, ka vēsture un pieredze mums ir mācījusi, ka eirocentriska estētika var būt atšķirība starp darba iegūšanu vai nē, vai atšķirība starp to, vai tiek uztverts nopietni vai nē. Melnie vīrieši un sievietes ir nosūtīts mājās vai atlaists no darba par dabisko, “nepaklausīgo” matu nēsāšanu katru dienu. Neatbilstība šiem eirocentriskajiem skaistuma standartiem var kaitēt mūsu mobilitātei augšup. Tāpēc mēs atbilstam, nevis tāpēc, ka mums ir kauns par saviem matiem un senčiem, bet gan tāpēc, ka sistēma nav radīta, lai mūs iekļautu. Balto izskatu var uzskatīt par ieeju.
Tomēr ir arī citi iemesli, kāpēc valkāt pinumu. Kādai manai draudzenei patīk izmēģināt riskantas frizūras uz viņas pinumiem pirms īstajiem matiem. Kad viņa gribēja darīt a slāņains bobs , viņa vispirms ieguva 14 collu pinumu un pakāpeniski nogrieza collas, līdz viņa bija apmierināta ar to, kā viņai tas ir. Aušana ļāva viņai spēlēties ar šo ideju, neuzņemoties faktiskas saistības. Tā viņai bija iespēja riskēt un nesastāties ar sekām, ja viņa to ienīst, jo pinumu varēja viegli noņemt. Vienkārši sakot: pinumi sniedz sievietēm izvēles iespējas.
Aušanas ir arī lielas ērtības. Tie ievērojami samazina laiku, kas pavadīts no rīta, lai pilnveidotu matus. Tie ļauj mums, melnādainajām sievietēm, doties no darba, uz sporta zāli vai uz vakaru, neuztraucoties par matiem vai neatvēlot laiku matu sakārtošanai. Tie ir ideāla iespēja piecelties un doties ceļā. Tie arī palīdz mums izaudzēt matus. Kad jūs iepinat, jūsu dabiskie mati tiek pīti apakšā, novēršot tos no ķemmēšanas, vilkšanas vai vilkšanas, kas parasti rodas ikdienā. Aužot matus, jūsu dabiskajiem matiem tiek dota vieta, lai atdzīvinātu sevi no ķīmiskām vielām un nodiluma.
Man būtu grūti nepieminēt dubulto standartu, kas pastāv debatēs par pinumu. Melnās sievietes nav vienīgā grupa, kas valkā audumus, taču mēs pastāvīgi apkaunojam, ka to darām. Neviens nekad neapšaubītu balto meiteni pinumā vai pieņemtu, ka viņas baltuma apmulsums viņu noveda pie aušanas. Tātad, kāpēc melnādainajām sievietēm netiek pievērsta tāda pati cieņa?
Aušana nav mūsu dabiskā matu vai kultūras noraidīšana. Tā vietā tie ir sava veida uzlabošanas veids, līdzīgi kā akrila nagi vai grims — tie papildina mūsu skaistumu, nevis veido to. Melnādainā sieviete, kas valkā pinumu, nav tieši saistīta ar naidu pret sevi, un pieņemt, ka tas ir pilnīgi nejūtīgi un nomācoši. Mati ir katra indivīda izvēle, un mums vajadzētu būt iespējai bez spriedumiem vai pretreakcijām. Es labprāt sadzīvotu pasaulē, kurā melnādainajām sievietēm vairs netiek teikts, ko mums vajadzētu un ko nedrīkst darīt ar saviem matiem. Pasaule, kurā Melnumu neapšauba, kāda frizūra mums ir.
