Šķēršļu skrējiens ir viens no tiem sporta veidiem, ko jūs, iespējams, nekad neesat redzējis pirms pieteikšanās olimpiskajām spēlēm, taču, kad to atklājat, ir grūti novērst skatienu. Iedomājieties izaicinājumu pilnu šķēršļu trasi, un jums ir diezgan labs priekšstats par to, kāds ir šis vieglatlētikas pasākums. Skrējēji sacenšas garākā distancē, kur ne tikai jāskrien, bet arī jālec pāri pamatīgiem šķēršļiem un, kas raksturīgāk, vairākām ūdens bedrēm. Bet kāpēc ūdens? Izrādās, ka šī tradīcija aizsākās gandrīz 150 gadus senā pagātnē.
Tiek ziņots, ka šis šķietami dīvainais šķērslis izriet no šķēršļu skrējiena pirmsākumiem Apvienotajā Karalistē. Saskaņā ar vieglatlētikas pārvaldes organizācijas World Athletics teikto, šķēršļu skrējiens sākās kā sacīkstes no vienas pilsētas baznīcas (un tā redzamo torni) uz nākamo. Pa ceļam skrējēji sastapsies ar dabiskiem šķēršļiem, piemēram, zemām akmens sienām un maziem līčiem vai upēm. Kad sports kļuva standartizēts, sienas kļuva par šķēršļiem un upes kļuva par ūdens bedrēm, kas ir kļuvušas par šķēršļu skrējiena raksturīgām iezīmēm. Šis sporta veids, kā mēs to tagad zinām, pirmo reizi tika pieteikts Olimpiskajās spēlēs 1900. gadā, bet sieviešu sacensības tika ieviestas tikai 2008. gadā.
Mūsdienu šķēršļu skrējienā ūdensbedre ir slīps šķērslis, kas novietots tieši aiz barjeras, ko sportisti var izmantot, lai palaistu pāri bedrei. Gan vīriešiem, gan sievietēm ūdens ir 12 pēdas garš. Slīpajā dizainā bedres dziļākā daļa, kas ir 70 centimetri jeb nedaudz vairāk par divām pēdām, ir novietota vistuvāk barjerai, un ūdens kļūst arvien seklāks, jo tālāk tas nonāk.
Tomēr sacensību laikā sportisti ne vienmēr cenšas tikt pāri ūdenim, nepieskaroties tam. Kad neesat noguris, praksē ir iespējams pārvarēt lēcienu ūdenī, taču sacensību scenārijā tas ir gandrīz neiespējami un ne pārāk praktiski, ESPN sacīja Emma Kobērna, trīskārtēja olimpiete un 2016. gada olimpiskās bronzas medaļas ieguvēja šķēršļu skrējienā. Ideāls veids, kā piezemēties ūdens lēcienā, ir vispirms piezemēties ar vienu kāju un pēc tam ar otru kāju, lai varētu izskriet no ūdens.
