2024. gada 1. janvārī tika izveidota hokeja vēsture. Tajā dienā, apmēram pirmā perioda pusē, uzbrucējs Alekss Kārpenters, divkārtējais ASV hokeja komandas olimpiskā sudraba medaļnieks, pārsūtīja ripu savai Kanādā dzimušajai komandas biedrenei Ellai Šeltonei, kura nekavējoties raidīja to garām vārtsargam un ielidoja tīklā, visu izpārdotu skatītāju priekšā Toronto Mattamy Athletic centrā.
Kas gan par vienkāršu mērķi veido vēsturi? Šie bija pirmie vārti, kas tika gūti pirmajā pilnīgi jaunā spēlē Profesionālā sieviešu hokeja līga , pirmā profesionālā sieviešu hokeja līga, kas sportistēm sniedz iespēju nopelnīt pilnu slodzi, darot to, kas viņiem patīk un padodas vislabāk.
Sastāv no sešām komandām no ASV ziemeļaustrumiem un Kanādas — Ņujorkas, Bostonas, Mineapolisas-St. Pols, Monreāla, Otava un Toronto — PWHL ir bijis ilgs laiks. Pirmā profesionālā sieviešu hokeja līga, ko sauc par Nacionālo sieviešu hokeja līgu (NWHL), tika izveidota 1999. gadā Kanādā. Lai gan ASV un Kanāda ir spēcīga hokeja sāncensība, NWHL galu galā tika iekļautas ASV komandas. Taču 2021. gadā līga (tagad tā dēvēta par Profesionālās hokeja federāciju, PHF) sabruka, atstājot sieviešu iespējas spēlēt profesionālu hokeju.
Kad līga pirmo reizi izkrita, es vēl mācījos koledžā, un dažas no šīm meitenēm nopelnīja tikai $ 7500 gadā, Šeltone stāsta PS. Daudziem no viņiem bija blakus darbs vai pilnas slodzes darbs, un līga maksāja tieši tik daudz, lai viņi varētu spēlēt hokeju pēc ikdienas darba. Pati Šeltone strādāja savas ģimenes fermā Ingersolā, Ontārio štatā, kad viņa dodas mājās no savas komandas mājas bāzes Ņujorkā. Saroja Tinkere, pensionētā spēlētāja, kura tagad strādā par sieviešu hokeja analītiķi un raidorganizāciju, stāsta, ka 2020. gadā (pirms tā kļuva par PHF) savā pirmajā gadā NWHL nopelnījusi tikai 5000 USD.
Tāpat kā daudzos sieviešu sporta veidos, spēlētājas iestājās par godīgu atalgojumu. Bija progresa pazīmes, taču tas bija pakāpenisks. Tinker savā otrajā sezonā nopelnīja 15 000 USD. Mēs bijām uz pareizā ceļa, bet joprojām nesaņēmām iztikas minimumu, saka Tinkers.
Viens no galvenajiem PWHL mērķiem bija to mainīt. Mēs esam bijuši šajā kaujā ļoti ilgu laiku. Mēs spēlējam ļoti karstas spēles, taču esam apvienojušies, lai radītu tādu profesionālu vidi, kādu sieviešu hokejā nekad nav redzējis, un kas ir radījusi savstarpēju cieņu vienai pret otru,” saka PWHL Toronto kanādiešu superzvaigznes centra spēlētāja Sāra Nurse, kura nesen tika atzīta par PWHL nedēļas pirmo zvaigzni pēc uzvaras pagarinājuma vārtiem pret Minesotu 27. februārī.
Līga šobrīd cenšas maksāt saviem biedriem pilna laika algu, un daži spēlētāji var nopelnīt līdz pat $80 000 sezonā. Tas teica, CBS ziņo, ka PWHL spēlētāju vidējā alga ir tikai 55 000 USD un līgas minimums ir 35 000 USD. Un pat tie, kas pelna, ne tuvu nepelna vīriešu hokeja algas. Saskaņā ar datiem, minimālā alga NHL 2023. gadā bija 775 000 USD The Athletic , un komandu maksimālā robeža ir 83,5 miljoni USD.
Ja ņem vērā, ka sešās PWHL komandās ir pasaules labākās sieviešu hokejistes, tostarp olimpiskās zelta un sudraba medaļnieces, šī milzīgā algu atšķirība ir īpaši sašutusi. Taču vārds, ko PWHL spēlētāji lieto, lai raksturotu jauno līgu, ir ilgtspējīga. Viņi vēlas izveidot līgu, kas ilgst, un, lai to paveiktu, viņi sāk konservatīvi.
Vēl viens solis PWHL plānā ir palielināt spēlētāju atpazīstamību, saka Nurse. Bostoniete Megana Kellere, kura bērnībā uzstāja, ka savās pirmajās slidošanas nodarbībās ir jāvalkā pilns hokeja ekipējums, vada aplādes apraidi The Kellera un Kesa šovs , ar savu komandas ASV komandas biedreni Amandu Keselu. Izrādes mērķis ir iepazīstināt auditorijas priekšā hokeja personības un citas sportistes un dalīties ar viņu neizsakāmajiem stāstiem. Parasti jūs nevarat dzirdēt šos stāstus no spēlētājiem, saka Kellers. Lielāka ekspozīcija var palīdzēt sasniegt lielāku skatītāju skaitu, kas ļauj sieviešu līgām iegūt lielāku finansējumu — tas viss ir būtiski, jo PWHL cenšas maksāt saviem dalībniekiem pilnas slodzes algas, kuras viņi ir pelnījuši.
Vēl viens PWHL mērķis ir padarīt hokeju kultūras un ekonomiski daudzveidīgāku, saka Nurse. Hokeja kultūrai kopumā ir jāmainās attiecībā uz to, cik iekļaujam mēs esam kultūras ziņā, cilvēki ir laipni gaidīti arēnā, un vārdi, kas tiek lietoti ģērbtuvēs, saka Tinkers.
2022. gadā Tinkers, kurš ir arī PWHL daudzveidības, taisnīguma un iekļaušanas iniciatīvu un kopienas iesaistīšanās vadītājs, bija līdzdibinātājs. Melnās meitenes hokeja klubs Kanādā . Bezpeļņas organizācija melnādainās meitenes ietērpj pilnā hokeja ekipējumā, kas var maksāt vairāk nekā 3000 USD, un sniedz jaunajiem melnādainajiem hokejistiem drošu vietu, lai pilnībā varētu piedalīties spēlē. Tinkere iepriekš bija brīvprātīgi piedalījusies par mentori Black Girls Hockey Club ASV nodaļā un izmantoja platformu, ko viņa uzbūvēja pēc tam, kad valsts himnas laikā nometās ceļos, protestējot pret Džordža Floida un Breonnas Teilores policijas slepkavībām 2020. gada sezonā, lai savāktu naudu, kas ļautu viņai atvērt Kanādas roku.
Spēlētāji cer, ka PWHL saistības par godīgu atalgojumu un iekļaujošāku hokeja kultūru veicinās līgas ilgmūžību.
Pagaidām ir atlikuši divi mēneši no līgas 2024. gada regulārās sezonas, kurā sešas komandas cīnīsies par vietu izslēgšanas spēlēs, un spēlētāji izbauda iespēju no visas sirds turpināt savu aizrautību.
Kellerei tas nozīmē spēlēt komandā, ko viņa tagad uzskata par savu dzimtās pilsētas komandu. Bostona kādu laiku ir jutusies kā mājās. Pēc tam, kad spēlēju Bostonas koledžā un absolvēju, es negribēju pamest pilsētu, tāpēc man paveicās, ka tiku draftēts Bostonas PWHL komandā, kas bija mana izvēle ar pirmo numuru,” stāsta Kellers. Viņa piekrīt cerībām aizvest PWHL Bostonu līdz izslēgšanas spēlēm, lai iegūtu līgas atklāšanas trofeju. Starpsezonā viņa trenēsies ASV komandā ar mērķi iekļauties 2026. gada Milānas olimpisko spēļu sarakstā, kur viņai pretī stāsies tādi spēlētāji kā Nurse un Shelton Kanādas komandā.
Kamēr Kellere cenšas koncentrēties uz pašreizējā brīža izbaudīšanu, viņa nevar nedomāt par to, kas sagaida PWHL un, attiecīgi, arī sievietes hokejistes, kuras cer kļūt par profesionāļiem. Pateicoties talanta līmenim un atbalsta līmenim līgā, viņa ir optimistiska. Es domāju, ka daudzi no mums teiktu, ka tas vienkārši jūtas savādāk, saka Kellers. Šī sajūta ir tāda, kas turpināsies.
Māra Santilli ir 247 CM līdzstrādniece, ārštata rakstniece un redaktore, kas specializējas reproduktīvajā veselībā, labsajūtā, politikā un to krustpunktos. Viņas drukātie un digitālie darbi ir publicēti izdevumos Marie Claire, Glamour, Women's Health, SELF, Cosmopolitan un citos.
