Ja visu mūžu tiekat stāstīts par to, ka jūs kā sievieti nosaka jūsu skaistums un ka jūsu mati ir šī skaistuma galvenā sastāvdaļa, daudzas melnādainās sievietes īpaši pieķeras saviem matiem. Es noteikti biju šī upuris. Es būtu apsēsts ar saviem matiem, un, ja es nevarētu tos sakārtot, es neizietu sabiedrībā. Maniem matiem bija jābūt pilnīgi taisniem un perfektiem, kad es tos valkāju, kā rezultātā es vairākas reizes sabojāju matus ar taisnotāju un pēc tam izmantoju atslābinātāju.
Mana māte absolūti ienīst pagarinājumus, tāpēc man nekad nebija atļauts tos valkāt. Viņai bija noteikti negatīvi viedokļi pret melnādainajām sievietēm, kuras valkāja pinumi un parūkas , un es internalizēju tos pašus viedokļus. Daļa no manis vienmēr bija vēlējusies doties uz šo jauno teritoriju un mēģināt valkāt mākslīgos matus, bet manas mātes balss neatlaidās manā galvā. Bet, jo vecāks kļūstu, jo mazāk laika pavadu, mēģinot nomierināt citus ar savu izskatu. Esmu gatavs valkāt to, kas man šķiet autentisks.
Pirms pandēmijas man bija varbūt divas parūkas, kuras atnesu no skaistumkopšanas un nēsāju tikai dažas reizes. Viņi abi bija samērā konservatīvi ar viendabīgu dabisku brūnu krāsu un vidēju garumu. Bet garlaicība, aizaugušais ombrē krāsošanas darbs un pieaugošā vēlme iepirkties tiešsaistē noveda mani uz lielisko pasauli
Atsaucība uz manu jaunatklāto parūku nēsāšanas hobiju ir bijusi neviennozīmīga. Lielākā daļa cilvēku uzskata, ka izmaiņas ir jaukas, un joko, ka tas ir kā satikt jaunu cilvēku katru reizi, kad viņi mani redz. Tomēr daži cilvēki ir dīvaini aizvainoti par pārmaiņām, it kā viņi katru rītu būtu pavadījuši kopā ar mani, kad es taisīju matus. Man daudzi cilvēki apšauba manu izvēli valkāt parūku. Droši vien visbiežāk tiek teikts: “Jums ir tik skaisti mati. Tev nevajag nevienu no tiem viltus matiem.
Viņiem ir pilnīga taisnība. Man nav nepieciešams valkāt parūkas. Es tās nēsāju, jo vēlos. Lai gan mana izvēle ienākt parūku pasaulē bija tikai kaprīze, melnādainajām sievietēm visā vēsturē nav bijusi iespēja iegūt tādu pašu pieredzi un pašam izdarīt izvēli par saviem matiem.
Tas, ko es izvēlos darīt ar saviem matiem, mani nenosaka. Un, ja tas nav īsts, tad ko darīt?
Viens no lielākajiem pieņēmumiem, kad melnādainās sievietes valkā parūkas, pinumus vai pagarinājumus, ir tāds, ka mēs ienīstam savus dabiskos matus. Mana atbilde uz to ir aplūkot melnādaino cilvēku vēsturi visā diasporā, kas tika diskriminēti viņu galvas ādas dēļ. Tad jūs redzēsiet, kurš patiešām ienīst afro tekstūras matus. Paaudžu paaudzēs melnādainajiem cilvēkiem tika teikts “pieradināt” savus matus, lai viņi iederētos sabiedrībā. Tolaik dabisko matu nēsāšana nozīmēja iespēju zaudēt darba iespējas, tikt izmestam no skolas un no tā izvairīties no dažādām organizācijām. Un tas nav tikai pagātnes jautājums; Melnādainos cilvēkus joprojām bieži vērtē bargi, pamatojoties uz to, kā viņi izvēlas valkāt savus matus.
Tātad, es atradu sevi krustcelēs: vai es ievēroju savu identitāti un turpinu valkāt savus matus dabiski, vai arī es mainu savu izskatu? Es nolēmu izvēlēties pats. Ja es vēlos valkāt garu, taisnu parūku līdz dibenam, es to darīšu. Ja nākamnedēļ vēlēšos valkāt savu afro, es to darīšu. Tas, ko es izvēlos darīt ar saviem matiem, mani nenosaka. Un, ja tas nav īsts, tad ko darīt?
