Meitenei, kāda es biju,
Atzīšos, ka šī nav vēstule, ko es kādreiz būtu domājusi rakstīt, tomēr es esmu šeit. Pēdējā laikā es diezgan daudz domāju par tevi, un, lai gan tas varētu būt egocentrisks (ņemot vērā, ka es esmu tu pēc 13 gadiem), mans prāts laiku pa laikam neatgriežas pie tevis. Es domāju par neveiklo laiku vidusskolā un pubertātes vecumu citā gaismā nekā lielākā daļa cilvēku, ko pazīstu. Mani vienaudži bieži runā par to, kā viņi labprāt atgrieztos vidusskolā un pārdzīvotu savus pirmsskolas gadus. Es domāju, ka jūs varat man piekrist, ja es saku, ka es noteikti tā nejūtos.
Šis pagājušais gads jums nav bijis nekas cits kā elle. Iebiedētāji ir kļuvuši nežēlīgāki, un jums ir neiespējami sekot līdzi skolas gaitām. Tomēr grūtākais izaicinājums ir viens jauns vārds, kas ir ienācis tavā dzīvē un pārņēmis visu: autisms. Tas ir vārds, kas ir devis tik lielu atvieglojumu jūsu ģimenei, bet ir radījis jums tikai galvassāpes un apjukumu. Pēc visiem šiem gadiem jūsu ģimenei beidzot ir atbilde, un tagad viņi var atrast veidus, kā palīdzēt, bet jums ārsts būtu varējis aizstāt vārdu “autisms” ar “nasta”, un tas būtu tulkots tāpat. Tomēr visās sabrukuma, kliegšanas, murgu un raudāšanas laikā jums ir viena lieta, kas jūs ir atturējusi, spožā zvaigzne, uz kuru jūs nepārtraukti skrienat: jūsu nākotne kā astronautu.
Autisms: Pēc visiem šiem gadiem jūsu ģimenei beidzot ir atbilde, un tagad tā var atrast veidus, kā palīdzēt, bet jums ārsts būtu varējis vārdu autisms aizstāt ar vārdu nasta, un tas būtu tulkots tāpat.
Līdz šai dienai es joprojām neesmu saticis nevienu, kurš būtu tik satraukts par nākotni kā jūs. Es joprojām redzu kosmosa plakātus, ko tu laiski piekārti savā guļamistabā, neskatoties uz to, ka mamma protestē pret skotu līmlenti uz sienām. Es joprojām varu citēt kosmosa dokumentālās filmas, kuras jūs skatītos tā, it kā tās būtu lielākās kases filmas, it īpaši jūsu iecienītākās filmas, Habla teleskopa 15 gadu jubilejas DVD (starp citu, Habls joprojām ir tur augšā! Tagad ir 28 gadi!). Es atceros liofilizētā saldējuma garšu, ko jūs sēdējāt mūsu istabā un ēdat, lai trenētu sev to garšot, lai jūs nesūdzētos, kad pienāks laiks, lai no tā izdzīvotu. Es atceros, ka viena no labākajām dāvanām, ko jūs jebkad saņēmāt, bija zilā NASA jaka un cepure, ko jūsu vecvecāki jums sagādāja Kenedija kosmosa centrā. Viņi jums teica, ka, ja jūs gatavojaties būt karsti kosmosa sieviete, jums ir jāģērbj šī daļa! Jūs valkājat to, cik vien iespējams, un kļūstat paranoisks, ēdot tajā. Tas jums ir tik dārgs, ka jūs nevēlaties to sabojāt.
Jums ir sapņi, un jūs esat gatavs samierināties ar iebiedēšanu, stresu, miega trūkumu un mokošā spiediena pieaugumu jūsu galvaskausā. Un katru reizi, kad pārsprāgst dambis un izplūst asaras un kliedzieni, jums tas joprojām nav svarīgi, ja vien jūs virzāties uz priekšu.
Nākotne būs labāka , tu pie sevis skandēji, kad tā meitene gaitenī tev iesita pa vēderu.
Nākotne būs labāka , you claimed as that boy broke your glasses with a kickball and laughed at your bleeding nose in gym class.
Nākotne būs labāka , jūs solījāt, piedaloties citā IEP (individualizētās izglītības programmas) sanāksmē, kurā visi teica, ka viņiem rūp jūsu intereses, taču nekad neatzina, ka esat tur.
Nākotne būs labāka , jūs čukstējāt sev, iedziļinoties tajā nedēļā, kas, šķiet, bija miljonā sabrukums.
Taču drīz šis optimisms par nākotni ir zudis. Tu nepaskaties uz zvaigznēm un neredzi savu mērķi. Patiesībā tu nemaz neskaties augšup uz zvaigznēm, vai ne? Cerība, ko turējāt tikai pirms neilga laika, ir izrauta, un atlikušais tukšums strauji piepildās ar negatīvismu, kuru jūs centāties pārvarēt. Es tik skaidri atceros notikumu, kas atņēma jūsu cerību, ka dažreiz es to domāju kā baisi garu, kas mani vajā, nevis tikai atmiņas no bērnības.
Science class was once your favorite subject, however, the teacher we had certainly didn't care. Of all the people who would want to encourage you to expand your scientific potential and pursuits, it should have been a science teacher. But you learned the hard way that adults can be bullies, too . The only difference between her and the gallery of bullies you already had was that you actually valued what she had to say. But this woman seemed to get a high from your misfortune. She never followed the IEPs that were set, her excuse being that you didn't look disabled. She failed you on multiple assignments because of it, even though she later admitted that you could answer any question she threw at you. But you continued to press on, thinking that once the class reached the space unit in the textbook (which you had already read), your time to shine would arrive and finally win you this woman's respect. Until then, you would keep your head down and continue to absorb the hurt this was causing you.
You never suspected that the day the space unit began would become one of the worst days of your life. The teacher noticed your head was up, your hand eagerly raised, your voice loud and as clear, as your speech impediments didn't prevent you from answering question after question. She saw all of this, but instead of being excited that you were getting involved in class, she saw it as a problem. She held you behind after class and asked about your shift in attitude. You told her about your vision in grandiose detail, what you wanted more than anything. You were going to be an astronaut and be the first woman on Mars. You were going to be someone who would do things that made people proud.
Pēc jūsu paskaidrojuma viņa klusēja. Tad viņa iznīcināja jūs tikai ar pieciem vārdiem: Atpalikušie neiet kosmosā.
Cerība tajā dienā izdzisa. Es vēlos, lai es varētu jums pateikt, ka šie vārdi galu galā pazūd, bet es nevaru. Jūs nestāstījāt savai ģimenei, ko jums teica skolotājs, lai gan jūs zinājāt, ka viņiem kaut kas ir aizdomas, ņemot vērā visu jūsu telpu un NASA piemiņas lietas drīz vien tika iegrūsta jūsu skapja aizmugurē. Jūsu nākotnes redzējums mainījās, lai atspoguļotu to, ko teica jūsu huligānisms, nevis tas, ko jūs gribējāt. Tā vietā, lai skatītos uz Zemi caur INSS logu, jūs tagad pieņēmāt domu, ka esat bezjēdzīgi. Cerības pilnā Aleksisa versija tika noslepkavota ar šiem vārdiem, un ķermeni drīz pārņēma bailes un naids pret sevi.
Jūsu skolotājs kļūdījās. Jūsu iebiedētāji kļūdījās. Jūs esat vairāk vērts, nekā jūs varētu zināt. Un jums ir nākotne.
Tu kļūsti sastindzis un kluss. Jūs esat noguris, bet jūsu miegs sastāv tikai no murgiem, ka esat Dieva neveiksmīgs radījums. Galu galā Dievam ir plāns visiem, bet viņš tev nav melojis par tavu. Jūs ne tikai uztverat iebiedēšanu, bet arī sākat to uzskatīt par kaut ko tādu, ko esat pelnījis. Jūs to uztverat kā savu sodu par atšķirību, it kā tas būtu vienīgais, kas jums der. Tu to pat sagaidi ar atplestām rokām, jo neviens tevi neienīst vairāk kā tu tagad ienīsti sevi. Tu vairs neēd daudz. Skatoties spogulī, jūs neredzat neko vērtīgu. Jūs jūtaties nokaltis, pirms jums bija iespēja uzziedēt. Tavs lielais plāns tagad ir pamest skolu un dzīvot kopā ar vecākiem uz visiem laikiem.
Tu taču kļūdies. Jūsu skolotājs kļūdījās. Jūsu iebiedētāji kļūdījās. Tu ir ir vairāk vērts, nekā jūs varētu zināt. Es rakstu jums, jo tas mirklis šajā klasē maina jūsu dzīvi vairāk, nekā jūs šobrīd spējat iedomāties. Un tev ir nākotne, Aleksis. Protams, tas nav tāds, par kuru jūs kādreiz esat domājis vai plānojis, taču tas nepadara to mazāk spilgtu.
Pateicoties jūsu ģimenes neatlaidībai, mīlestībai un atbalstam, jūs atkal sākat justies. Jūs iesaistāties lietās, kuras, jūsuprāt, neesat cienīgas, piemēram, karsējmeitenes un drāmas. Jūs kļūstat par kapteini un vecāko krosa komandas locekli. Jūs lēnām atklājat vērtību tam, kas jūs esat, un, lai gan sākumā tas jūs mulsina, jūs arvien vairāk smaidāt. Jūs sākat iegūt draugus — īstus, patiesus draugus un vairs nejūtaties tik vientuļš. Sabrukums nav tik biežas kā agrāk, un jūs sākat uzzināt lietas par savu autismu un veidiem, kā ar to tikt galā, tā vietā, lai ļautu tam sevi noteikt. Jūs atkal iemācīsities mīlēt sevi.
Jūsu plāni nākamajos gados mainīsies tik daudz reižu. Daļa no manis nevēlas jums stāstīt neticamās lietas, ko sagaida jūsu nākotne. Galu galā nevienam nepatīk spoileri! Bet es teikšu, ka jūs pabeidzat vidusskolu. Jūs pat iegūstat koledžas grādu. Jūs dzīvojat dzīvoklī, par kuru maksājat ar darbu, kas jums patīk un kurā smagi strādājat. Jūs esat pavēris sevi pārsteidzošām iespējām, un, ja ir reizes, kad šo iespēju ir maz, jūs esat iemācījušies radīt savas.
Mani joprojām pārsteidz tas, ka daudzi cilvēki ir atraduši vērtīgu jūsu teikto. Jūs kļūstat par balsi, ko cilvēki vēlas dzirdēt. Jūs galu galā ceļojat pa valsti, dalāties savā stāstā un stāstāt tiem, kuri jūtas tikpat bezcerīgi kā jūs, ka viņi ir tie, kas izlemj, kāda būs viņu nākotne, ka nevienam nav varas vai tiesību viņiem pateikt, ka viņi nav cienīgi sapņot. Jūs kļūstat par cilvēku ar īpašām vajadzībām aizstāvi. Daudzās runās un runās, ko esmu sniedzis, esmu atklājis, ka ir cilvēki, kuriem, tāpat kā jums, ir teikts, ka nesapņot un nelikt cerības uz nākotni, kuru viņi nevar sasniegt. Es piekrītu, ka dzīvot ar īpašām vajadzībām ir ļoti grūti un sasniegt mērķi ir 100 reižu grūtāk, nekā tas būtu tiem, kam nav īpašas vajadzības, taču tas nenozīmē, ka viņiem ir jāliedz mēģināt.
Visā — visās cīņās, izaicinājumos un sāpēs, lai nokļūtu tur, kur esmu šodien — esmu sapratis, ka esmu pazaudējis kaut ko ļoti svarīgu, un tāpēc man jums tiešām ir jāatvainojas. Kādu laiku man likās, ka esmu tevi stingri atstājis pagātnē. Es gribēju, lai tu pazustu no esamības, jo es iznācu no tukšuma stiprāks nekā iepriekš. Bet tā nav taisnība. Tu joprojām pastāvi manī. Es neesmu tevi pārvarējis vai pāraudzis. Tu nepaliki pagātnē, jo tev nekad nebija paredzēts tur palikt. Joprojām ir reizes, kad es kļūstu par nobiedēto meiteni, kuru atceros, bet tas ir labi. Jūs nevarat pārvarēt bailes vai dusmas, un jūs noteikti nevarat pārvarēt autismu, taču jūs arī nevarat ļaut viņiem sevi definēt. Tomēr jūs varat atrast veidus, kā atgūties un atgriezties jebkurā cīņā, kas jūs sākumā izraisīja, jo jūs uzzināsit, ka neatkarīgi no situācijas vai šķēršļa jūsu ceļā jūs varat un izturēsit izaicinājumu.
Tomēr brīdinājums: tas nekad nebūs viegli. Cilvēki turpinās šaubīties par jūsu spējām, un šis skolotājs nebūs pēdējais, kas jūs nosauks par atpalikušu. Bet tas, kas notiks turpmākajos gados, ir jāizlemj jums. Nevienam nav nekādas varas pār tevi vai to, ko tu dari.
Es tevi mīlu, Aleksis. Es lepojos ar jums. Un es centīšos pielikt vairāk pūļu, lai jums to atgādinātu. Tas varētu izklausīties iedomīgi, bet mēs esam pavadījuši pārāk ilgu laiku, ienīstot sevi. Es vairs atsakos sevi ienīst, nevis pēc tam, kad esmu redzējis, ka esmu spējīgs uz pārsteidzošām lietām. Es nevaru sagaidīt, kad arī tu to redzēsi!
Mīlestība,
Sieviete, kura tu esi tagad, Aleksis Leijs Batervorts Vīnmens
Aleksis Vīmens ir autisma aizstāvis un autors, kurš 2012. gadā tika nosaukts par Mis Montana. Kā pirmā konkursante ar autismu Miss America konkursa vēsturē viņa tika pagodināta ar Amerikas izvēles balvu 2013. gadā. Viņa ir arī motivējoša lektore konferencēs visā ASV.
