'Vai es varu nokrāsot nagus melnus, mammu? Un valkāt tos skolā? mans 5 gadus vecais dēls man jautāja pirms dažām nedēļām. Jūs teicāt, ka zēni var darīt to, ko dara meitenes, un ka meitenes var darīt to, ko dara zēni. Es vilcinājos. Es to teicu. Es to visu laiku saku saviem bērniem, jo tā ir patiesība, taču šī bija pirmā reize, kad zināju, ka man tiešām būs jāiet kājām.
Kad mans dēls vēlējās būt viņš pats un darīt kaut ko tādu, kas viņam sagādā prieku, es runāju par to, ko citi cilvēki varētu domāt, nevis par to, kā tas viņam liek justies.
Es nezinu, vai tās ir lietas, ko viņi paņem no skolas, TV šoviem un filmām, vai saviem draugiem (vai visa kombinācija), taču pēdējā laikā gan mans dēls, gan meita ir meklējuši dzimumu lomas. “Zēni nevar valkāt rozā,” teiks mana meita. Zēni nespēlējas ar Bārbijām, mans dēls paziņo. Esmu mēģinājis viņiem iestāstīt, ka gan zēni, gan meitenes var darīt visu, ko vēlas, ka rozā krāsa ir tikai krāsa, ka meitenes var nodarboties ar katru sporta veidu un ka zēni var nodarboties ar tādām lietām kā dejot un rīkot tējas ballītes, ja vēlas. Lai gan es noteikti nepretendēju uz ideālu, es daru visu iespējamo, lai viņus vadītu par šīm tradicionālajām dzimumu lomām, lai viņi jau no mazotnes saprastu, ka nevienam no viņiem nav jāiekļaujas. Viņi var darīt visu, kas viņiem patīk.
Tāpēc, kad mans mazais zēns jautāja, vai viņš var nokrāsot nagus, mans pirmais instinkts bija teikt: Protams, bet es to nedarīju. . . savu sasodīto baiļu dēļ. Es baidījos, ka klasesbiedri viņu izjokos. Es iztēlojos savu mīļo, intraverto zēnu sēžam pie sava mazā bērnudārza galda, un viņam acīs sariesās asaras pēc tam, kad cits skolnieks izjokoja viņu un viņa krāsotos nagus. Lielas asaras birtu pār viņa vaigiem un viņa gars tiktu saspiests. Neviens vecāks nevēlas, lai viņu bērns izturētu jebkāda veida iebiedēšanu, un es tik ļoti baidījos, ka tas to izraisīs.
Tu vari, es teicu savam dēlam, bet es vēlos, lai jūs kaut ko zinātu, pirms to darāt. Jūs varētu izjokot. Man ir vienalga, mans dēls atbildēja, pirms iegāja ģimenes istabā un lepni nokrāsoja nagus melnus. Viņš arī paveica diezgan labu darbu. Viņš tos nēsāja uz skolu nākamajā dienā, un tikai viena meitene to komentēja. Tas viņu nemaz netraucēja.
Atskatoties atpakaļ, es piekauju sevi par to, ka sakot: Jūs varētu izsmiet. Man nevajadzēja to teikt. Es uzliku tumšu ēnu virs skaistas lietas. Kad mans dēls vēlējās būt viņš pats un darīt kaut ko tādu, kas viņam sagādā prieku, es runāju par to, ko citi cilvēki varētu domāt, nevis par to, kā tas viņam liek justies. Un tagad viņa neatbilstība manu vārdu dēļ var pārvērsties par vilcināšanos. Man vajadzēja vienkārši pateikt jā un doties tālāk. Tā vietā mani vārdi var palikt ar viņu nākamreiz, kad viņš vēlēsies darīt kaut ko, ko sabiedrība uzskata par atšķirīgu.
Es ļoti ceru, ka tā nav. Es ceru, ka manas bailes nesabojās viņa turpmākos lēmumus rīkoties drosmīgi. Es ceru, ka viņš iemācīsies izteikties, kā viņš vēlas. Un pats galvenais, es ceru, ka varēšu aizvērt savu nolādēto muti. Es vēlos iedrošināt sava dēla individualitāti, tāpēc nākamreiz, kad viņš lūgs kaut ko “neparastu”, es gribu vienkārši pateikt: “Jā”.
